韩国军方20日宣布，已经结束朝鲜远程火箭残骸的搜索和打捞作业，成功捞起两块残骸。一名军方官员说：“其他残骸已经变成无数碎片散落在海中，难以打捞。我们相信没有遗落更重要的残骸。”朝鲜本月7日宣布成功发射一枚地球观测卫星，韩美等国认定朝鲜实际在试射远程弹道导弹。按照韩国国防部的说法，这枚三级火箭的一级助推器分离后在空中爆炸，变成大约270块碎片，落入朝鲜半岛西部海域。韩国军方称，朝方可能专门设计了爆炸自毁装置，以防外界根据残骸探查朝方火箭技术。韩国海军11日说，海军动用无人遥控潜水器和深海潜水员，当天凌晨在韩国於青岛西南方向105公里处的深约80米的海底打捞起据信为一级助推器喷嘴的残骸。18日凌晨，韩国海军在於青岛西南方向139公里处的海底打捞起推断为一级助推器燃料箱或氧化剂箱的残骸。韩国海军还于8日在於青岛西南方向120公里处打捞出疑似火箭一级、二级助推器连接部位的残骸。尚不清楚韩国军方20日所说的两块残骸具体指哪些。据韩联社报道，韩国国防发展局将对这些残骸进行分析，如果证实是助推器燃料箱或氧化剂箱，以及排出高速燃气的喷嘴，可以成为韩方分析朝鲜远程火箭和导弹技术水平的重要资料。